肠系膜囊肿（mesenteric cyst）的原因尚不清楚，多数学者认为，肠系膜囊肿与淋巴管瘤一样，是一种淋巴管的先天性发育异常，在胚胎期原始的淋巴组织遗留于肠系膜内，胎儿期或出生后这种原始的淋巴组织扩张、增生，淋巴管退行性变，淋巴回流受阻，逐渐聚集形成大小不等的囊肿。
图47‐1 肠系膜囊肿的病理分型示意图
不同囊肿的原因各不相同，总体上与先天缺陷、损伤有关。可分为乳糜囊肿、浆液囊肿、淋巴管瘤、皮样囊肿和出血性囊肿。多为良性，可单房或多房。乳糜样囊肿与淋巴管瘤内壁有内皮细胞，囊液似乳糜，浆液性囊肿囊液清亮，损伤性囊肿内壁为纤维组织覆盖，囊液为血性，肠系膜囊肿多数位于小肠系膜内。
