流行性脑脊髓膜炎（简称流脑）是由脑膜炎双球菌引起的急性传染病，是小儿时期化脓性脑膜炎的主要原因之一。

流行性脑脊髓膜炎（简称流脑）是由脑膜炎双球菌引起的急性传染病，是小儿时期化脓性脑膜炎的主要原因之一。

中枢神经系统病变与一般化脓性脑膜炎相似。病变主要在大脑半球表面及颅底的软脑膜，早期脑膜充血水肿而致颅内压升高，后期有大量纤维蛋白、中性粒细胞及细菌出现，使脑脊液呈混浊或脓性。颅底部炎性病变及脓液粘连，可致视神经、外展及动眼神经、面神经及听神经等颅神经损害。少数患儿脑实质亦有水肿与充血，产生脑炎的临床征象。水肿的脑组织可向小脑幕裂孔、枕骨大孔突出形成脑疝。少数病人因脑室孔阻塞，脑脊液循环障碍，可产生脑积水。
败血症期主要病变为皮肤及皮下血管壁炎症、坏死和血栓形成，以及血管周围出血，产生皮肤黏膜的瘀点或瘀斑。暴发型休克型为细菌内毒素所致，皮肤和内脏血管发生致敏坏死现象，血管内有广泛凝血和血栓形成，包括肾上腺、肺、心、肾、脑、肝、脾及胃肠等，但以肾上腺皮质出血坏死最严重。混合型则兼有肾上腺和脑、脑膜的改变。