１.血象
白细胞总数明显增加，一般在2万/mm3左右，高者达4万/mm3或以上，中性粒细胞占80%～90%。
２.脑脊液检查
病程初期仅有压力增高，外观正常，典型脑膜炎期，压力高达1.96kPa以上，

１.血象
白细胞总数明显增加，一般在2万/mm3左右，高者达4万/mm3或以上，中性粒细胞占80%～90%。
２.脑脊液检查
病程初期仅有压力增高，外观正常，典型脑膜炎期，压力高达1.96kPa以上，外观呈混浊或脓样，白细胞数达每立方毫米数千至数万，以中性粒细胞为主，蛋白质含量显著提高，而糖含量明显减少，有时可 完全测不出，氯化物降低，若临床有脑膜炎症状及体征而早期脑脊液检查正常，应于12～24小时后复验，流脑经抗菌药物治疗后，脑脊液改变可不典型。
３.细菌学检查
（１）涂片检查
用针尖刺破皮肤瘀点，挤出少许血液及组织液，涂片染色后镜检，阳性率高达80%以上，脑脊液沉淀涂片的阳性率为60%～70%，脑脊液不宜搁置太久，否则病原菌易自溶而影响检出。
（２）细菌培养血培养
在流脑时阳性率较低，但血培养对普通型流脑败血症期，暴发型败血症及慢性脑膜炎球菌败血症诊断甚为重要，故必须注意在应用抗菌药物前采血作细菌培养，并宜多次采血送验，脑脊液应于无菌试管内离心，取沉渣直接接种于巧克力琼脂上，同时注入葡萄糖肉汤中，在5%～10%二氧化碳环境下培养。
４.免疫学试验
是近年来开展的流脑快速诊断方法，脑脊液中抗原的检测有利于早期诊断，其敏感性高，特异性强，目前临床常用的抗原检测方法有对流免疫电泳，乳胶凝集，反向间接血凝试验，菌体协同凝集试验，放射免疫法，酶联免疫吸附试验等，对流免疫电泳的阳性率在80%以上，乳胶凝集试验阳性率为85%～93%，协同凝集试验检测A群及C群的阳性率亦较高，反向间接血凝试验的阳性率为94.2%(脑脊液)及78.8%(血液)，酶联免疫吸附试验检测A群抗原的灵敏度较反向间接血凝试验为高，抗体检测不能作为早期诊断方法，且敏感性与特异性均较差，故临床应用日渐减少，对流免疫电泳法，放射免疫测定法，间接血凝试验，如恢复期血清效价大于急性期4倍以上，则有诊断价值。
１.其他化脓性脑膜炎
肺炎链球菌脑膜炎继发于肺炎、中耳炎，以2岁以内幼儿及老年人多见。金黄色葡萄球菌脑膜炎常继发于皮肤感染、败血症。流感杆菌脑膜炎多发生于婴幼儿。大肠杆菌脑膜炎常见于新生儿。绿脓杆菌脑膜炎常继发于腰穿、麻醉、造影或手术后，上述化脓性脑膜炎发病无明显季节性，瘀斑、瘀点少见，罕见DIC。确诊有赖于细菌学检查。
２.结核性脑膜炎
起病缓慢，可表现为低热、盗汗、消瘦，1～2周后出现神经症状。多有结核病接触史和结核病灶，无皮肤瘀点、瘀斑。脑脊液多呈毛玻璃样，可有薄膜形成，细胞数为（100～500）×106／L，以淋巴细胞为主，蛋白增高，氯化物降低明显，糖降低。薄膜和脑脊液沉淀涂片可找到结核杆菌，培养和动物接种也可获得阳性。
３.流行性乙型脑炎
有严格的季节性，多在7～8月，以脑实质损伤严重，昏迷、惊厥多见。皮肤无瘀点。脑脊液较澄清，细胞数多在500 ×106／L 以下，以淋巴细胞为主，糖和氯化物正常。免疫学检查如特异性IgM、补体结合试验有助于鉴别。
４.其他
败血症休克型须与其他细菌引起的败血症及感染性休克相鉴别，后者可有原发病灶，发病无季节性。确诊则有赖于血培养检出致病菌。