１.急性期周围血WBC增高，血沉增快。血清CK明显增高，可达正常的10倍以上。1／3患者类风湿因子和抗核抗体阳性，免疫球蛋白及抗肌球蛋白的抗体增高。
２.24小时尿肌酸增高，这是肌炎活动的一个指标。部分患者可有肌红蛋白尿。
３.肌电图可见自发性纤颤电位和正锐波，多相波增多，运动单位电位时限缩短和波幅降低等肌源性损害的表现。神经传导速度正常。
４.肌活检见纤维变性、坏死、再生、炎性细胞浸润、血管内皮细胞增生。电镜下可见横管系统与基质网有异常吻合。包涵体肌炎的特征性改变是在肌质网中发现嗜碱性包涵体颗粒，肌纤维中发现嗜酸性包涵体。
５.52%～75%的患者有心电图异常，Q‐T间期延长、ST段下降。
１.肢带型肌营养不良症
因有四肢近端和骨盆、肩胛带无力和萎缩，肌酶增高而需与多发性肌炎鉴别。但肢带型肌营养不良症常有家族史、无肌痛、肌活检以脂肪变性为主而无明显炎性细胞浸润，可资鉴别。
２.重症肌无力
多发性肌炎晚期卧床不起，构音障碍及吞咽困难要与本病鉴别。可根据病情无明显波动，抗胆碱酯酶药物不敏感，血清酶活性增高而排除重症肌无力。
