隐孢子虫病是由隐孢子虫（Cryptosporidium）引起的一种肠道感染，临床特点为非炎症性腹泻。在免疫正常人中多有自限性，而在免疫缺陷者中腹泻可持续严重存在，甚至导致死亡。1907年，Tyzzer 首先在实验室小鼠的胃黏膜腺体中发现了隐孢子虫的无症状感染，当时称之为小鼠隐孢子虫。1955年，Slavin 报道了首例由隐孢子虫引起的家畜腹泻。1976年，Nime等报道了首例人类隐孢子虫病，发生在一位免疫正常的儿童中。1982年以前，人们一直认为人类隐孢子虫感染少见，该病被视为是一种机会性感染。自80年代初期艾滋病开始流行以来，发现艾滋病患者中严重的隐孢子虫病病例日益增多，这引起了人们的广泛关注。而1983年，在动物饲养员中发生隐孢子虫病的流行，使得人们认识到隐孢子虫也是免疫正常人腹泻的一种重要病原体。