该病的潜伏期为1～36天，约半数患者为6～15天。少数病人在进食螺肉后数小时即有呕吐、腹痛、腹泻或是有荨麻疹等过敏症状，可能是与生食螺肉有关，也可能是幼虫进入胃肠所致。部分病人从出现症状到入院为10天

该病的潜伏期为1～36天，约半数患者为6～15天。少数病人在进食螺肉后数小时即有呕吐、腹痛、腹泻或是有荨麻疹等过敏症状，可能是与生食螺肉有关，也可能是幼虫进入胃肠所致。部分病人从出现症状到入院为10天以上，亦可起病较急。
症状的轻重与感染的严重程度相关，常见的症状依次为：头痛（86%～99%）、恶心呕吐（83%）、嗜睡或冷漠（82%）、发热（80%）、自觉颈硬（40%）、感觉异常（28%～64%），另有肌肉颤搐、畏光、复视、斜视、昏迷、烦躁、惊厥、意识障碍、四肢麻痹或疼痛、眼睑浮肿、咳嗽、流涕、流涎，还可有腹痛、便秘、食欲不振或厌食、腹泻等消化系统症状。温州市一起暴发流行病例中还有躯体疼痛（91.5%）、皮疹（21.3%）、皮肤瘙痒（27.7%）等症状，疼痛大部分为游走性。
剧烈头痛是最突出的症状，疼痛部位为枕部、双颊部、眼眶及额部，或整个头部，头痛可为“裂开状”、搏动性、刺痛或钝痛，开始为间歇性，后逐渐频繁并可转为持续性。呕吐多为喷射性，主要与颅内压增高有关，腰穿刺后可改善。头痛剧烈者多有颈硬，主要是颈部移动有牵拉感，加剧疼痛。发热多见于感染较重的患儿，可为弛张热或间歇热，热程一般6～10天，体温多在38～39℃。重症者昏睡、昏迷甚至死亡。
该病具有一定的自限性，病程多在1个月以内，大部分预后良好，据一些地区统计，死亡率为0.21%～4.9%。


潜伏期不定，最短1天，最长有达36天者，多为7～14天。儿童的潜伏期较成人短3天左右。
一、症状
广州管圆线虫幼虫在人体内移行，侵犯中枢神经系统，寄生于脑脊液中，引起嗜酸性粒细胞增多性脑膜脑炎或脑膜炎。所以中枢神经系统的病变较明显，症状较重，临床病例也以中枢神经系统症状多见。常表现为持续性头痛、全身酸痛、食欲下降、恶心、呕吐、颈部僵直、精神异常等。头痛剧烈，呈胀裂样痛，具紧箍感，而脑膜刺激征则常较轻。部分患者可出现发热、丘疹或荨麻疹、表情淡漠、局部皮肤痛觉过敏、胸痛。约30%患者出现皮肤感觉异常，如刺痛、灼痛、麻木感等，大、小便失禁，病理反射，视力减退，脑神经损害。严重病例可有视盘水肿、视网膜静脉扩张、瘫痪、嗜睡、昏迷，甚至死亡。
二、诊断：
(1)病史 发病前4周内有进食生的或未煮熟的淡水螺肉、蜗牛肉史，生吃淡水鱼类、虾类、蟹类或蛙类等史。(2)临床症状 如急性脑膜脑炎或脊髓炎或神经根炎等，剧烈的头痛是最明显的体征。 (3)病原学检查，脑脊液中检出虫体是本病的确诊依据，可能找到第四或第五期幼虫，但一般检出率不高。(4)免疫诊断 血清检测广州管圆线虫抗体是对该病较理想的辅助诊断方法。(5)脑脊液检查 脑脊液压力升高，外观混浊或乳白色，其中嗜酸性粒细胞超过10%，多数在20%~70%之间。