病原体Borrelia burgdorferi通过蜱咬虫媒传递，感染人和动物，但感染蜱咬后不一定发病。
莱姆病为全身性疾病，故其病理主要呈现多系统的炎性改变。病理可见：
1﹒炎性改变
在皮肤、关节、眼部可见到充血、渗出等炎性改变。镜下可见病损区的血管和周围组织有淋巴细胞、浆细胞浸润。
2﹒病灶处病原体
在皮肤病损处、关节周围组织可检测到包柔螺旋体。
3﹒脏器损害
脑和脊髓实质内细胞水肿，小血管周围炎细胞浸润，并伴有管壁增生，血管壁增厚。脑神经和脊神经轴索和髓鞘破坏，胶原纤维增生。心、肝、脾、肾等脏器有炎症改变。全身淋巴结肿大。
