在胚胎早期，颈内静脉和锁骨下静脉交处扩大，形成一个囊腔，称为颈囊。部分淋巴系统即由此颈囊发育而成。若在发育过程中，有一部分淋巴组织发生迷走，并保持胚胎时的不规则发育性质，无限度的生长，即形成囊状水瘤。
囊状水瘤，又称囊性淋巴管瘤。是胚胎时期淋巴组织的发育障碍所致的先天性疾病，好发于颈部，亦见于身体其他部位。多在婴幼儿时期即已存在，并逐渐增大，偶尔亦可见成年后始出现。
在胚胎早期，于颈内静脉和锁骨下静脉的交接处，发育出一膨大囊腔，称为颈囊。淋巴系统即由此颈囊发育而成。若在发育过程中，有一部分淋巴组织发生迷走，并保持胚胎期不规则的发育性质，无限度地生长，即形成囊状水瘤。
病理上，囊肿壁薄如纸。囊内含液体，如同一袋清水，柔软，有弹性不痛，故称为“囊状水瘤”。囊壁由结缔组织构成，其内衬一层扁平内皮细胞，外壁为数量不等的胶原纤维和厚薄不一的、断续的平滑肌。囊肿呈单房或多房，其内充满稀薄而透明的淋巴液。囊肿与局部的正常淋巴管毫不相通。
