胸片的典型表现是肺膨胀过度，有时可以见到小结节影、线样阴影、斑片状磨玻璃阴影或实变和塌陷（肺不张）影。HRCT显示小的边界不清的小叶中心结节、分叉状阴影、局部实变或磨玻璃影。

胸片的典型表现是肺膨胀过度，有时可以见到小结节影、线样阴影、斑片状磨玻璃阴影或实变和塌陷（肺不张）影。HRCT显示小的边界不清的小叶中心结节、分叉状阴影、局部实变或磨玻璃影。

主要依据流行病学资料、患儿年龄及临床表现特征等诊断。在呼吸道分泌物，特别是鼻分泌物中分离到病毒，可确诊为病毒引起的急性细支气管炎。起病后3～7天内可通过组织培养分离出病毒。应用快速病原诊断技术也可在数小时内从呼吸道分泌物中检测出病毒抗原。血清学检查对诊断帮助不大，因为检测恢复期血清至少需要2～4周的时间，且婴幼儿可从母体内获得抗体，对诊断有影响。呼吸窘迫对进食的影响、脱水严重程度以及对治疗的反应等均有助于患者病情严重程度的评估。
许多疾病可引起与细支气管炎相似的呼吸困难和喘息表现，不易鉴别。需鉴别的常见疾病有急性喉气管支气管炎、支气管哮喘、喘息性支气管炎和病毒性肺炎。急性喉气管支气管炎主要表现吸气性困难和特征性哮鸣声。支气管哮喘在婴幼儿期不多见，但其临床表现可类似于急性细支气管炎。患儿可有家族过敏史、肾上腺素能受体激动剂或氨茶碱治疗后症状迅速缓解等，可以此鉴别。喘息性支气管炎与轻症急性细支气管炎有时不易区别，鉴别要点为前者无明显的肺气肿存在，咳喘不严重，亦无中毒症状，且可反复发作。腺病毒性肺炎也可有明显的中毒症状，但病程较长，喘憋出现晚，肺炎体征较明显，X线胸片上可见大片融合灶。此外，喘憋病人尚需与胃液反流、气道异物阻塞、咽后壁脓肿等鉴别。大部分患者可出现发热，但一般为低热，如体温大于40℃时应注意考虑其他诊断的可能。