１.早期自觉症状不明显：患者常只有激发生性牙龈出血或口臭的表现，与龈炎症状相似。检查时可见龈缘、龈乳头和附着龈的肿胀、质松软，呈深红色或暗红色，探诊易出血。
２.随着炎症的进一步扩散，出现下列症状：
（１）牙周袋形成：由于炎症的扩展，牙周膜被破坏，牙槽骨逐渐吸收，牙龈与牙根分离，使龈沟加深而形成牙周袋。可用探针测牙周袋深度。X线检查时可发现牙槽骨有不同程度的吸收。
（２）牙周溢脓：牙周袋壁有溃疡及炎症性肉芽组织形成，袋内有脓性分泌物存留，故轻按牙龈，可见溢脓。并常有口臭。
（３）牙齿松动：由于牙周组织被破坏，特别是牙槽骨吸收加重时，支持牙齿力量不足，出现牙齿松动、移位等现象。
常见症状：牙周袋、牙龈出血、牙松动、口臭、牙周疼 本病一般侵犯全口多数牙齿，也有少数患者仅发生于一组牙（如前牙）或少数牙。发病有一定的牙位特异性，磨牙和下前牙以及邻接面由于菌斑牙石易堆积，故较易患病。
临床表征
1. 牙周袋>3mm，并有炎症，多有牙龈出血
2. 临床附着丧失
3. 牙周袋探诊后有出血
4. 晚期牙松动或移位
5. 伴发病变 ：根分叉病变；牙周脓肿；牙龈退缩、牙根敏感、根面龋；食物嵌塞；逆行性牙髓炎；继发性咬合创伤；口臭。
牙龈的炎症
牙周袋处的牙龈呈现不同程度的慢性炎症，颜色暗红或鲜红，质地松软，点彩消失，边缘圆钝且不与牙面贴附。有些患者由于长期的慢性炎症，使牙龈有部分纤维性增生、变厚，表面炎症不明显，但牙周探针后，袋内壁有出血，也可有脓。牙周袋探诊深度超过3mm，且有附着丧失。如有牙龈退缩，则探诊深度可能在正常范围，但可见釉牙骨质界已暴露，因此附着丧失能更准确地反映牙周支持组织的破坏。
牙周袋的炎症、附着丧失和牙槽骨吸收在牙周炎的早起即已出现，但因程度较轻，一般无明显不适，临床主要的症状为刷牙或进食时出血，或口内有异味，但通常不引起患者的重视，及至形成深牙周袋后，出现牙松动、咀嚼无力或疼痛，甚至发生急性牙周脓肿等才去就诊，此时多为晚期。
牙松动
在生理状态下牙有一定的动度，主要是水平方向，也有极微小的轴向动度，均不超过0.02mm，临床上不易察觉。在病理情况下牙松动超过生理范围，这是牙周炎晚期的主要临床表现之一，引起牙松动的原因如下：
1.牙槽骨吸收
牙槽骨的吸收使牙周支持组织减少，是牙松动最主要的原因。由于慢性牙周炎病程进展缓慢，早期牙并不松动。一般在牙槽骨吸收达根长的1/2以上时，特别是牙齿各个面的牙槽骨均有吸收时，临床冠根比例失调，使牙松动度逐渐增大。单根牙比多根牙容易松动，牙根短小或呈锥形者比粗而长的牙齿容易松动。
2.咬合创伤
有咬合创伤时可使牙槽骨发生垂直吸收，牙周膜间隙增宽，牙齿松动，但单纯的咬合创伤并不会引起牙周袋的形成。当过大的咬合力消除后，牙槽骨可以自行修复，牙齿动度恢复正常。当患有牙周炎的牙齿同时伴有咬合创伤时，可以使动度明显加重。常见的引起咬合创伤的原因有夜磨牙、紧咬牙、早接触及牙尖干扰、过高的修复体及正畸加力过大等。急性外伤也可使牙松动，甚至脱臼。
3.牙周膜的急性炎症
如急性根尖周炎或牙周脓肿等可使牙明显松动，这是由于牙周膜充血水肿及渗出所致。急性炎症消退后牙齿可恢复到原来的程度。
4.牙周翻瓣手术后
由于手术的创伤及部分骨质的去除，以及组织水肿，牙齿有暂时性动度增加。一般在术后数周牙齿即能逐渐恢复稳固。
5.女性激素水平变化
妊娠期、月经期及长期口服激素类避孕药的妇女可有牙齿动度轻度增加。
