慢性乳腺炎（chronic mastitis）的成因有两个：一是急性乳腺炎失治误治；二是发病开始即是慢性炎症过程。慢性乳腺炎的特点是起病慢，病程长，不易痊愈，经久难消；以乳房内肿块为主要表现，肿块质地较硬，边界不清，有压痛，可以与皮肤粘连，肿块不破溃，不易成脓也不易消散；乳房局部没有典型的红、肿、热、痛现象，发热、寒战、乏力等全身症状不明显。
临床上分为残余性乳腺炎、慢性纤维性乳腺炎、浆细胞性乳腺炎及肉芽肿性乳腺炎。其临床表现如下［5］：
（1）残余性乳腺炎：即断奶后数月或数年，乳腺仍有残留乳汁分泌而引起感染，临床经过较长，很少有脓肿形成，仅表现为局部疼痛及硬结，当机体抵抗力降低时出现，易反复，有的误认为炎性癌，病理诊断最有价值。
（2）慢性纤维性乳腺炎：是急性化脓性乳腺炎后，乳腺或乳管内残留一个或两三个硬韧的炎性结节，或由于炎性脓肿阻塞乳腺管，使乳管积液潴留而出现肿块。初期稍有压痛，后渐缩小，全身抵抗力降低时，此肿物可再度肿大、疼痛。易误诊为恶性肿瘤，需结合病史或病理诊断。
（3）浆细胞性乳腺炎及肉芽肿性乳腺炎详见本章第3节及第4节。
慢性乳腺炎的病理表现因其所致因素而不同，残余性乳腺炎及慢性纤维性乳腺炎表现为炎症灶内主要是巨噬细胞、淋巴细胞和浆细胞浸润，以及局部组织的纤维化。乳腺导管结构及小叶正常。浆细胞性乳腺炎及肉芽肿性乳腺炎详见本章第3节及第4节。
慢性乳腺炎症状诊断
一、症状体征：
1、炎症肿块急性乳腺炎常随病性发展肿块软化，形成脓肿。慢性乳腺炎肿块质硬韧，可活动与周围组织界限清楚，可大至5cm以上。
2、结核性肿块乳房结核发病率较低，其肿块多位于乳房外上象限，多为单侧。
3、增生性肿块以乳房囊性增生、小叶增生最常见。
4、乳腺囊肿多为孤立性肿块，黄豆大和乒乓球大，直径可达5厘米以上，球形，外表光滑，与周围组织界限清楚，可活动，质软，有弹性感。
5、乳管内乳头状瘤好发于近乳头处乳管的膨大部。
二、检查：
可行乳房触查以明确诊断。
三、诊断：
根据临床表现和相关检查，不难得出诊断。
