最常见原因为自发性气胸,其次肋骨骨折、肺部肿瘤、肺囊性纤维化等均可引起。
空气进入胸膜腔后，胸壁和肺的伤口因组织弹性回缩和压力作用闭合，胸膜腔不再与外界相通，气体不再进入胸膜腔，胸膜腔内压保持稳定，即称为闭合性气胸。闭合性气胸也是常见的胸部创伤。多因肋骨骨折折端刺伤肺脏或小的胸壁穿透伤后胸壁伤道立刻闭合所致。闭合性气胸形成后，尽管胸膜腔内压仍低于大气压，但伤侧肺脏还是因胸腔压力增高而发生不同程度的萎陷。胸膜腔空气不多时，纵隔和心脏移位不明显，对呼吸和循环影响不大，胸膜腔内的空气可逐渐被吸收，肺组织也随之复张。但若空气量大，肺压缩较多时，伤员可出现呼吸困难。
