本病多见于儿童，因其年幼无知将异物塞入耳内。成人多为挖耳或外伤遗留物体于耳内，或野营露宿昆虫入耳，工作中意外事故异物溅入耳内。根据异物种类不同，一般可分以下三类。
１.动物类异物包括蚊、蝇、蟑螂、飞蛾、蚂蚁、水蛭、蛆等一类可能进入耳道的小动物，多在夜间睡觉等情况下偶尔飞入或爬入耳内，在外耳道爬行、骚动而致病。
２.植物类异物包括谷类、豆类、小果核等，多因小儿年幼无知，玩耍时将异物塞入，或劳动中迸入，这类异物遇水体积膨胀，可阻塞耳窍而为病。
３.非生物类异物包括小石块、沙粒、铁屑、木屑、小玻璃球、断棉签、树枝、火柴棒、纸团等，常因不慎进入或小儿无知塞入或因挖耳、治疗、外伤时进入耳道，若为锐利异物，可刺伤耳道肌肤，若为较大之异物压迫耳道，使局部肌肤受损或脉络不通而致病。
