主要为病毒和细菌感染。多由飞沫或直接接触而传染。另外，全身抵抗力减弱，如疲劳、受凉、烟酒过度等常是本病的诱因。此病亦可继发于感冒或急性扁桃体炎。急性咽炎反复发作或治疗不彻底，以及邻近器官病灶刺激如鼻窦炎、扁桃体炎、鼻咽炎、气管炎等可发展为慢性咽炎。烟酒过度、粉尘及有害气体刺激为常见病因。
①急性咽炎为咽黏膜、黏膜下充血肿胀及淋巴组织的炎性浸润。②慢性单纯性咽炎为咽部黏膜层慢性充血、黏膜下结缔组织及淋巴组织增生,黏液腺肥大,分泌亢进。③慢性肥厚性咽炎为黏膜充血肥厚,黏膜下有广泛的结缔组织及淋巴组织增生,围绕咽后壁黏液腺的淋巴组织多形成颗粒状隆起。④萎缩或干燥性咽炎多由萎缩性鼻炎蔓延所致,主要为腺体退变和黏膜萎缩。
