（一）诊断要点
1﹒有形成血栓的易患因素
如久病卧床的老年体弱患者、下肢静脉曲张、肥胖、妊娠、外伤等；有慢性阻塞性肺病、肺动脉高压、肺动脉瓣狭窄等病史。
2﹒症状
突发严重呼吸困难、气促、胸痛、咳嗽、咯血甚至晕厥。
3﹒体征
口唇发绀，呼吸频率增快，两肺可无啰音，当并存肺部感染或胸腔积液时，两肺常闻及湿啰音及哮鸣音；心脏听诊有奔马律，肺动脉瓣第二心音亢进，心率增快，颈静脉搏动及肝‐颈静脉回流征可阳性。
4﹒辅助检查
（1）血气分析 早期常见氧分压降低或二氧化碳分压降低，提示有缺氧或过度通气。
（2）心电图 电轴显著右偏、顺钟向转位和右束支传导阻滞，Ⅰ导S 波深，Ⅲ导Q 波显著和T 波倒置，呈SⅠQⅢTⅢ波型。
（3）X 线检查 可见肺下叶卵圆形或三角形浸润阴影，重度患者肺动脉段突出，心影增大等。
（二）注意事项
1﹒突发呼吸困难有时与急性左心衰竭难鉴别，但左心衰竭患者常常在两肺可闻及湿啰音，而急性肺栓塞可无肺部体征，且肺栓塞患者通常都有长期卧床、糖尿病、骨折、外伤、下肢静脉曲张等病史。
2﹒突然发生的剧烈胸痛须与急性心肌梗死鉴别，可通过心电图和心肌酶指标来区分。
3﹒严重的肺部感染可导致急性右心衰竭，查体肺部有干湿啰音，通过胸部X线检查、肺CT 可以确诊。
4﹒急性气道阻塞病变也可导致急性右心衰竭，查体患者可出现典型的三凹征，听诊肺部有高调哮鸣音。