性活动时虽受到足够强度和时间的有效刺激，并出现正常的性兴奋期反应，但仍持续或反复发生性高潮困难、延迟或缺乏，导致显著沮丧或人际关系困难。其发生率约3.4%～5.8%。如果女性从未在知觉状态下通过任何手段体验过性高潮，称原发性性高潮障碍；如果有过性高潮史而目前再也不能达到性高潮，则称继发性性高潮障碍。在任何场合或状况下都不能获得性高潮称完全性性高潮障碍；若在某些情境下可以获得性高潮而在另一些情境下却不能获得时则属于境遇性性高潮障碍。
女性性高潮的表现具有复杂（感受类型和强度的多样化）、多变（个体、刺激方式、时间、场合等都存在很大差异）、迟发（比男性性反应慢得多）、多发（很多女性具有多次性高潮的能力）等特点。目前尚未能建立起能与男性射精等生理活动成分相对应的女性性高潮识别标志，因为太多的女性并没有在性高潮中体验到阴道收缩。一般来说，新婚1年之内只有19%的女性能够在性交中经历性高潮，到结婚5年时可达60%，双方的配合与默契也很重要。人类性行为不是天生就会的，需要学习才能掌握，比如在20 世纪50年代初的性调查中，美国妇女中有30%从未达到过性高潮，到了20 世纪70年代，由于性知识的普及和性观念的更新，这一比率下降到10%左右。