包皮过长和包茎的男性有时会选择外科处理异常的包皮，这种外科手术被称作包皮环切术。包皮，是覆盖在男性阴茎根部的可伸缩折叠的皮肤，这段皮肤及其延续的部分覆盖住了整个阴茎。

成年男性包皮过长需要手术处理最常见的原因是包皮太紧，无法外翻，也就是老百姓常说的包茎。有些人因为宗教原因或者文化原因不愿意做包皮手术，他们也可以选择保守治疗方式，比如应用类固醇激素治疗。还有些社会团体更愿意接受这项手术，比如犹太人、穆斯林团体和一些非洲部落，他们中很多人在儿童时期就接受了包皮环切手术。

有证据表明，包皮环切术对于正常性取向的男性来说有一定预防艾滋病的作用，所以在一些非洲国家，人们把鼓励包皮环切作为一项预防艾滋病的措施。当然，除了预防艾滋病，包皮环切还有很多医疗用途。它可以用来治疗成人的包茎，包茎的病人可能会因为包皮过紧而造成勃起困难或者排尿困难。包皮过长可能造成反复发作的龟头炎和龟头感染。有时候包茎患者在包皮翻转后无法复位，这样会导致阴茎疼痛水肿，甚至造成阴茎缺血坏死等严重并发症。包茎还会导致干燥性龟头炎，这是一种长期炎症刺激和机械损伤导致的阴茎头异常的疾病。也有非常罕见的情况，可能发生成人阴茎癌，阴茎癌表现为阴茎头出现了疣状型新生物或经久不愈合的溃疡。

在国外大部分情况下，医生都会先推荐微创、风险小的治疗手段，只有其他手段效果不佳时才会推荐做包皮环切。比较轻微的包茎可以通过局部应用类固醇激素来使皮肤松弛，使包皮可以顺利缩回。有时候在包茎发生轻度嵌顿时，专业护理人员会在病变局部涂擦利多卡因软膏（一种局麻药物）等药物来帮助减轻疼痛和炎症，在症状缓解时，他们就会轻柔用力，将嵌顿的包皮逐渐复位。比较严重的时候，医生也有可能在涂抹局麻软膏后在包皮末端开一个小口来缓解症状。龟头感染和干燥性龟头炎的患者多数都是可以通过抗生素软膏、皮肤病软膏和抗真菌软膏治愈的。一旦发生阴茎癌，问题就会变得异常棘手。这时候医生必须要通过手术切除肿瘤细胞和一部分正常组织，术后还要进行局部放射性治疗，严重的情况甚至要切除阴茎。

如果有要做包皮环切术的想法，可以咨询泌尿外科医生，他们会为患者讲解手术情况和替代治疗的方法，帮助患者做出合理选择。

有专家在非洲的调查证据表明，做过包皮环切术的男性在跟患有艾滋病的女性发生性关系后感染艾滋病的风险降低了。但是没有权威证据表明包皮环切可以降低其他性传播疾病的传染率，有专家对其他性病与包皮环切的关系做了相关调查研究，但得出的结论都是阴性结论。

去医院做包皮环切术一般不用住院，也就是说今天来医院做了手术，同天就可以出院，不需要在医院过夜。在手术前，患者一般需要禁食禁饮6个小时，以防止麻药反应影响胃肠道。泌尿科医生和麻醉科医生会评估患者的情况，然后制定针对性的手术方案。术前签订手术同意书的时候，患者可以将自己的疑虑和困扰告知医生，医生会做出详细解答。一般手术采取的麻醉方式都是局部麻醉，这时候虽然手术部位失去了痛觉，但患者在手术过程中是完全清醒的。

实际上，在外科医生看来，包皮环切是很简单的手术。过长的包皮会被用手术刀或组织剪切除，手术过程中断面的出血会被用可吸收缝线缝合和结扎。当然，现在有更便利的手术器械：包皮环切枪和包皮环切环。这些新兴医疗器械简化了手术流程，减少了出血风险，但是费用一般也要贵的多。

当患者做完手术出院后，一般伤口愈合需要7-10天时间。所以这段时间不可以开车、工作和发生性行为。医生会为患者开具假条休息1个星期。做了包皮手术虽然不会对驾驶能力产生影响，但驾车时包皮切口反复摩擦会带来的剧痛，在这种情况下驾驶存在严重的安全隐患。不过，性行为是要绝对禁止的，术后至少4周内发生性行为都有可能引起伤口感染。回家休息期间，可以在医生指导下自行给伤口换药，也可以定期到医院找医护人员换药防止伤口感染，医生还可能会为患者开止痛片和某些抑制勃起的药物来缓解疼痛，防止伤口崩开。所以如果治疗期间出现类似阳痿的症状是不需要担心的。自我护理也要注意一些问题，要穿宽松的裤子，防止伤口摩擦。但是如果伤口出现了红肿、流脓、流血不止等情况就需要及时寻求医生的帮助了。一般这项手术不会影响患者排尿，但如果出现了排尿不适或排尿困难也是需要及时寻求医生帮助的。

大多数情况下，包皮环切术很少出现严重并发症。除了手术最初几天可能出现的正常局部肿胀之外，感染和伤口崩开是最常见的两个并发症。大约1/10到1/50的几率可能发生术后感染和出血。其他比较少见的并发症包括：龟头敏感性的永久性下降，尤其是在性交过程中敏感性的下降；还会出现切口处的瘢痕形成。并发症严重时要进行二次手术以切除瘢痕皮肤或清理未溶解的缝线。