肠道恶性肿瘤的三大典型表现为:便血（包括鲜血便、黑便）、排便习惯改变（包括排便次数增多或大便不成形）和腹痛。

然而，以上三种临床表现在其他非肿瘤性疾病中也比较常见，大部分患者有以上表现并不一定患肠道恶性肿瘤。比如便血更多见于痔疮（痔核），排便习惯改变和腹痛的表现与患者饮食辛辣、不卫生也有关。

90%以上的肠道恶性肿瘤患者年龄大于60岁，故年龄较大的患者出现上述三大临床表现且简单的药物治疗无效时，应予以重视，怀疑是否有肠道恶性肿瘤的可能。

被确诊为肠道恶性肿瘤的患者通常有以下症状之一或联合症状：

（1）持续性排便习惯改变（排便次数增多或大便不成形），通常还伴随便血（鲜血便或黑便）；

（2）持续性大便习惯改变伴腹痛，无鲜血便、黑便，且大便隐血试验阴性；

（3）便血（鲜血便或黑便），但无疼痛不适、瘙痒、肛门外团块状突出等痔疮的典型表现。

此外，单纯的腹痛、腹胀不适等症状通常是由饮食辛辣、不卫生引起，可能会导致食量减少和体重减轻。有些肠道恶性肿瘤症状隐匿，患者没有明显的症状。