冠状病毒感染的潜伏期一般为2～5天，平均为3天。典型冠状病毒感染呈感冒症状，以流鼻涕、不适为其特征。儿童患冠状病毒感冒时常常伴随着咽部充血。OC43 毒株引起的症状比229E 稍重，后者主要引起鼻症状

冠状病毒感染的潜伏期一般为2～5天，平均为3天。典型冠状病毒感染呈感冒症状，以流鼻涕、不适为其特征。儿童患冠状病毒感冒时常常伴随着咽部充血。OC43 毒株引起的症状比229E 稍重，后者主要引起鼻症状，而前者还可引起喉痛及咳嗽。病程大约一周左右，无后遗症。人冠状病毒引起下呼吸道感染也有个例报告。偶可引起小儿哮喘突然发作，或使成年人慢性支气管炎病情加重。
肠道冠状病毒可在新生儿及1～2岁婴儿引起急性胃肠炎，大便呈水样，每天10次左右，少数婴儿大便呈血水样便。Resta 等曾报道冠状病毒在某新生儿室引起坏死性小肠炎的暴发流行。


一、症状
潜伏期2～5天。
主要症状是引起上呼吸道感染，可伴有发热、发冷、头痛、不适、流涕、咽痛及咳嗽。
大部分患者是比较属于病情比较轻，其中约77%表现为轻症，15%～20%为中等症状感冒，重症者占8%～9%。病程2～18天，平均一周。其中的少数部分患者可能会有支气管炎、肺炎、腹泻、胸腔积液等。
对于儿童要特别的注意，如果儿童的感冒发生在冬春季，即使是轻症，多无发热，也应考虑本病。
用鼻、咽洗液加抗生素后接种人胚气管培养和细胞培养1～2周，且逐日检查纤毛运动及细胞病变，并用补体结合及中和抗体试验鉴定病毒，或用双份血清做补体结合试验及中和抗体测定，如果出现4倍以上升高者，那么可以确定患有此病。
这种间接血凝试验快速、灵敏、特异性强。
二、诊断
冬春季儿童发生轻症感冒，多无发热，应考虑本病。确诊可用鼻、咽洗液加抗生素后接种人胚气管培养和细胞培养1～2周，逐日检查纤毛运动及细胞病变，并用补体结合及中和抗体试验鉴定病毒，或用双份血清做补体结合试验及中和抗体测定，若有4倍以上升高者可确诊冠状病毒感染。间接血凝试验快速、灵敏、特异性强。