健忘症的常见病因包括：焦虑、压力过大和抑郁。这些原因导致患者注意力无法集中。如果伴有睡眠障碍，那么健忘症通常会更加严重。如果老年人伴有行为的改变，如脾气暴躁等，也可能是抑郁导致的健忘症。

其他引起抑郁症的病因包括：头部外伤（如车祸后）、中风（这种情况会导致脑部某些血管阻断和支配区域脑组织坏死）等。这些原因都可能会导致健忘症的发生，包括逆行性遗忘（忘记事故发生前的事情）和顺行性遗忘（忘记事故发生后的事情）。

另外还有一些少见的引起健忘症的原因：甲状腺功能低下（甲状腺分泌甲状腺素不足）、药物影响（如镇静剂和一些治疗帕金森病的药物）、长期嗜酒、蛛网膜下腔出血、维生素B1缺乏症（比如消化吸收障碍导致的）、发作性遗忘症（脑部部分血流突然受阻，导致突发记忆丧失，事后不能回忆）、心因性遗忘（创伤事件发生后，受害者选择性剔除部分重要记忆）、脑肿瘤等。