主要是尿酸代谢障碍引起的。尿酸可来自患者自身细胞或因病态细胞、肿瘤细胞分解产生的内源性尿酸，摄取富含高嘌呤的食物的外源尿酸，如动物肝、肾、心、脑、鱼卵、海鲜，或体内尿酸排泄减少等。尿酸盐，沉积在关节软

主要是尿酸代谢障碍引起的。尿酸可来自患者自身细胞或因病态细胞、肿瘤细胞分解产生的内源性尿酸，摄取富含高嘌呤的食物的外源尿酸，如动物肝、肾、心、脑、鱼卵、海鲜，或体内尿酸排泄减少等。尿酸盐，沉积在关节软骨、软骨下骨质、关节囊处、肾脏、皮下组织，引起组织损坏和炎性反应，使局部尿酸盐积聚过多而形成痛风石。

先天禀赋不足，气不化津，内生湿浊；或因脾虚失运、化湿生痰；或因肾气不足、水运不利、湿浊内蕴；或因过食肥甘、湿热内聚等。总之，本病的病机主要是湿浊痰热积于体内，每当感受风寒、或劳累伤损或正气虚弱时则湿热流注关节、皮肤而发病。湿痰与气血搏结则形成皮下结节，湿浊内含于肾则伤肾。
西医学认为，本病是由于尿酸代谢异常而致血尿酸值增高、尿酸盐类沉积在关节滑囊、肌腱、肾脏、皮下和其他组织中所造成。尿酸是来源于体内嘌呤物质和核酸物质分解代谢的产物。正常人每天产生尿酸，如果生成速率与排出率相当，则血尿酸值能保持恒定状态，否则，可造成高尿酸血症。造成尿酸生成率与排出率失调的原因：一为体内嘌呤物质和核酸物质分解代谢旺盛，致尿酸生产过多（内源性）；二为大量食入富于嘌呤的食物如动物的肝、肾、脑，鱼子、沙丁鱼、瘦肉、豆类等引起尿酸增多（外源性）；三为患者肾脏排泄尿酸的能力低于正常。使尿酸聚留血中，从而形成高尿酸血症。血中尿酸绝大部分以尿酸钠离子形式存在。在生理状态下尿酸钠的浓度很低，男性的饱和度约为0.42mmol／L，女性约为0.357mmol／L。超过此值，将因过饱和而析出结晶。尿酸钠结晶（盐）沉积在关节、滑囊、肌腱、肾脏、皮下和其他组织，即可形成痛风性关节炎、痛风石及痛风肾等。
痛风性关节炎的病理过程，首先是尿酸钠结晶沉积在骨端松质骨关节囊附着处，使局部骨质吸收。以后尿酸盐进一步沉积在软骨，软骨下骨质和关节腔内。随着关节腔内沉积的尿酸钠结晶量增多，刺激滑膜，引起滑膜的急性炎性反应。使滑膜充血、肿胀、关节液增加。而出现关节红肿热痛的急性炎症表现，经过治疗和休息数日后急性炎症消退。但可反复发作。日久则滑膜增生肥厚，软骨面变薄、消失，骨端破坏吸收，边缘骨质增生，形成纤维强直。尿酸盐沉积多的大片骨质吸收，局部皮肤隆起、变薄，甚至破溃。
痛风石由多中心的尿酸钠结晶、结晶间物质、炎性或异物性肉芽肿形成。
痛风肾，尿酸钠结晶多数沉积在肾髓质内，结晶周围可见红细胞炎性反应，肾小盏内可见尿酸盐结石，晚期部分患者可发生肾盂肾炎或肾血管病及高血压。