急性间质性肾炎的病因多样，大致有药物过敏、感染相关、肾移植急性排异反应、系统性疾病伴发等几种；此外，特发性急性间质性肾炎病因尚不完全清楚，但目前已经明确其中部分发病与病毒感染有关。1.可能引起

急性间质性肾炎的病因多样，大致有药物过敏、感染相关、肾移植急性排异反应、系统性疾病伴发等几种；此外，特发性急性间质性肾炎病因尚不完全清楚，但目前已经明确其中部分发病与病毒感染有关。1.可能引起急性间质性肾炎的药物达百种以上，抗生素约占致病药物的一半以上，其中以-内酰胺类抗生素（如青霉素族、头孢菌素族等）最为常见。2.因全身性感染所伴发的AIN，称为感染相关的AIN，一般肾脏无直接感染的证据。可引起感染相关AIN的致病微生物包括细菌（军团杆菌、伤寒杆菌等）、病毒（汉坦病毒、EB病毒、巨细胞病毒）、支原体（肺炎支原体）、衣原体、立克次体、螺旋体（梅毒螺旋体、钩端螺旋体）、寄生虫等。3.特发性AIN病因不清，其中约1/3的患者并发眼前色素膜炎，又被称为肾小管间质性肾炎-眼色素膜炎综合征。4.多种系统性疾病如系统性红斑狼疮、干燥综合征、各种免疫球蛋白病等均可伴发的AIN，恶性肿瘤可因肿瘤抗原诱发免疫反应而致AIN。部分肾移植急性排异反应也与免疫反应致病有关。

病理学检查为急性间质性肾炎诊断的“金标准”。除急性肾盂肾炎感染所致外,其余类型均应积极行肾穿刺,以区别肾间质浸润细胞的类型及纤维化的程度,从而有助于治疗方案的制定和预后判断。急性间质性肾炎病理的特征性表现是间质炎症细胞浸润,可伴有局灶分布的肾小管上皮细胞损伤、间质水肿及纤维化。急性间质性肾炎患者肾小球及血管病变大多轻微。
1.光镜下主要表现为肾间质水肿,灶性或弥漫性炎症细胞浸润。药物引起及全身感染相关性急性间质性肾炎以淋巴细胞和浆细胞为主,还可见较多嗜酸性粒细胞;特发性间质性肾炎主要是单核细胞、淋巴细胞,偶见嗜酸性粒细胞等浸润;细菌直接感染时以中性粒细胞浸润为主,病毒感染时则以单核细胞浸润为主。肾小管可有上皮细胞变性、灶性坏死及再生,肾小球及肾血管正常或病变较轻。
2.免疫荧光检查多呈阴性,有时可见IgG、C3沿肾小管基底膜呈线样或颗粒状沉积。
3.电镜下,可见TBM不连续,部分增厚,基底膜分层。非甾体类抗炎药引起的肾炎,电镜下可出现脏层上皮细胞足突广泛融合,类似微小病变的病理改变。