迄今确切的病因尚不清楚，可能为多种因素综合作用所致。
1﹒吸烟
吸烟可以引起呼吸道肿瘤。从世界各地的研究结果表明，绝大多数患者都有长期大量吸烟的历史。喉癌的发病

迄今确切的病因尚不清楚，可能为多种因素综合作用所致。
1﹒吸烟
吸烟可以引起呼吸道肿瘤。从世界各地的研究结果表明，绝大多数患者都有长期大量吸烟的历史。喉癌的发病率与每日吸烟的量和吸烟的总时间成正比。长期被动吸烟亦可致癌。目前已经证实，烟草燃烧时所产生的烟草焦油中苯丙芘（benzopyrene）有致癌作用，烟草可以使黏膜充血、水肿、上皮增生和鳞状化生，纤毛运动停止或迟缓，成为致癌的基础。
2﹒饮酒
喉声门上型癌可能与饮酒有关。饮酒者患喉癌的危险度是不饮酒者的1.5～4.4倍。重度吸烟及饮酒者患喉癌的危险性将明显增高，两者呈协同作用。
3﹒空气污染
生产性粉尘或废气如二氧化硫、铬、砷等的长期吸入可导致呼吸道肿瘤。辽宁省喉癌流行病学调查表明：空气污染严重的城市，喉癌的发病率高；城市居民的发病率高于乡村居民。
4﹒职业因素
长期接触石棉、芥子气、镍等可能导致喉癌。
5﹒病毒感染
EB病毒与Burkitt淋巴瘤和鼻咽癌有关，已引起共识。成年型喉乳头状瘤是由人乳头状瘤病毒（HPV）引起的病毒源性肿瘤，目前认为是喉癌的癌前病变。动物实验证实，肿瘤病毒可使原代培养的细胞发生转化，若将转化的细胞注射给同种动物则可能发展成肿瘤。
6﹒性激素及其受体
喉是第2性征器官，也被认为是性激素的靶器官。喉癌患者男性显著多于女性。喉癌患者其血清睾酮水平明显高于正常人，而雌激素则降低；当肿瘤切除后，其血清睾酮水平则迅速下降。动物实验也进一步证明，切除雄鼠睾丸后，细胞介导的免疫反应受到刺激，肿瘤的生长受到抑制。
7﹒体内微量元素缺乏
许多微量元素是生物酶系统和生物结构的必需成分之一。某些微量元素过多或缺少将使酶的结构和功能发生改变，影响细胞的分裂和增殖，导致基因突变。
8﹒癌前期病变
如喉角化症（包括白斑病和厚皮病）及慢性肥厚性喉炎等，由于长期的上呼吸道感染、吸烟、有害气体的刺激，导致上皮细胞的异常增生或不典型增生，往往最后发生癌变。有人亦将成人的喉乳头状瘤视为癌前病变。
9﹒放射线
长期接触镭、铀、氡等放射性核素可引起恶性肿瘤。小剂量的放疗可引起软组织、甲状腺和唾液腺的肿瘤。目前已发现有由放疗所致的喉鳞状细胞癌、纤维肉瘤和腺癌。
10﹒癌基因的激活和抗癌基因的失活 在人体的真核细胞基因组中存在着原癌基因，它是人类细胞遗传密码的一部分，编码特异性酶、膜受体及与细胞生长和功能有关的生长因子，在正常状况下其不表达或只是低度表达。在人体细胞DNA中亦存在着抗癌基因（如p53等），它具有调节细胞正常生长和抑制肿瘤形成的作用。当ras癌基因、myc基因等受到致癌因子激活后则发生癌基因的活化、点突变，引起过度表达或表达异常产物（如p21蛋白的过度表达）或各种因素使抗癌基因（如p53）的丢失或突变失活，都可导致细胞的癌变。实验证明：肿瘤是由于多种致癌基因协同作用所致。已知起协同作用的基因有ras与myc、ras与p53和ras与fos等。

喉癌是来源于喉黏膜上皮组织的恶性肿瘤，以鳞状上皮癌最多，其次为腺癌，肉瘤极少。