目前原因尚不清楚，常与如下因素有关：
１.多次妊娠、多次人工流产、多次刮宫操作及剖宫产手术等，均可以引起子宫内膜受损，当受精卵植入子宫蜕膜时，因血液供给不足，为了摄取足够营养而胎盘面积扩大，甚至伸展到子宫下段。
２.当受精卵抵达子宫腔时，其滋养层发育迟缓，尚未发育到能着床的阶段而继续下移植入子宫下段，并在该处生长发育形成前置胎盘。
３.有学者提出吸烟及毒品影响子宫胎盘供血，胎盘为获取更多的氧供应而扩大面积，有可能覆盖子宫颈内口，形成前置胎盘。
４.多胎妊娠由于胎盘面积大，延伸至子宫下段甚至达到宫颈内口。
胎盘可位于子宫任何一壁，如胎盘部分或全部掩盖子宫颈内口者，称为前置胎盘（placenta previa）。前置胎盘可分为边缘性前置胎盘，部分性前置胎盘和完全性前置胎盘（中央性前置胎盘）。临床症状主要表现为无痛性阴道出血，多发生在晚期妊娠。超声检查在孕20周前，胎盘前置的发现率高达20%，而足月发现率仅为0.5%，系子宫峡部在妊娠中增长显著所致，因此前置胎盘的诊断应在28～32周之后做出。
