１.血常规：周围血白细胞计数和中性粒细胞升高。
２.红细胞沉降率：加快。
３.C反应蛋白：增高。
４.甲状腺的功能检查：其甲状腺的功能大都正常，但在真菌感染的病例中，甲状腺功能大多偏低，而分枝杆菌感染

１.血常规：周围血白细胞计数和中性粒细胞升高。
２.红细胞沉降率：加快。
３.C反应蛋白：增高。
４.甲状腺的功能检查：其甲状腺的功能大都正常，但在真菌感染的病例中，甲状腺功能大多偏低，而分枝杆菌感染的病人则多有甲亢倾向。
５.细菌学检查：颈部穿刺抽吸脓液进行细菌培养，革兰染色有助于确定感染细菌。
６.甲状腺扫描：90%以上的细菌感染病人和78%的分枝杆菌感染的病人，可发现凉结节或冷结节。
７.B超：可发现甲状腺单叶肿胀或脓肿形成。
８.X线检查：可了解气管偏移或受压情况，有时可发现甲状腺及甲状腺周围组织中由产气细菌产生的游离气体。
９.CT或MRI检查：可发现纵隔脓肿。
１.亚急性甲状腺炎
在早期很难鉴别，甲状腺部位逐渐或突然疼痛肿胀，常有病毒感染史，发热，严重病例表面皮肤有红斑和热，轻到中度甲状腺肿大(常常不对称)，不侵及邻近组织，甲状腺明显触痛，急性期血沉加快，甲状腺功能升高，吸碘率降低，有甲状腺毒症表现，白细胞升高不常见，阿司匹林常常能缓解症状，类固醇激素效果更好，常常是自限性，持续数周至数月，不需要外科治疗，可有暂时性甲状腺功能低下，发热，白细胞增加，核左移，甲状腺功能正常提示急性甲状腺炎的诊断，超声和CT的应用有助于早期发现脓肿以明确诊断。
２.急性感染性疾病
急性化脓性淋巴结炎，感染性甲状舌管或鳃裂囊肿，喉软骨炎，前颈部蜂窝织炎或脓肿，路德维希咽峡炎(脓性颌下腺炎)，咽后间隙脓肿，甲状软骨膜炎。
３.恶性肿瘤
迅速增长的未分化甲状腺癌与AST有类似的临床表现，颈前区疼痛，触痛，发热，呼吸困难，诊断时年龄较大，甲状腺右叶受累，病变范围大，贫血，甲状腺穿刺液的无菌培养，抗生素不能改善症状应怀疑恶性肿瘤，甲状腺活检组织学检查能明确诊断，转移癌，未分化甲状腺癌和食管癌因为肿瘤坏死或有瘘管通向甲状腺部位，喉癌伴软骨侵袭可有类似AST的表现。
４.甲状腺腺瘤，囊肿或甲状腺癌急性出血。
US 检查：甲状腺肿大，压痛明显，内有低回声区。当脓肿形成时，出现边界模糊的无回声区，内有少量散在分布的点状、絮状回声。
核素显像：若化脓性炎症仅累及甲状腺一侧叶，则甲状腺病侧叶不显像，而对侧叶显像正常。若炎症累及甲状腺两侧叶，则两侧叶均不显像。当化脓性炎症局限并形成脓腔时，病侧叶甲状腺可以显像，脓腔则表现为“冷结节”。
CT 检查：急性化脓性甲状腺炎的CT 表现如同其它实质性脏器的化脓性感染。在炎症早期，甲状腺呈弥漫性或局限性肿大，病变部位密度减低；在脓肿形成期，甲状腺内出现局灶性单房状或多房状低密度灶，其密度略高于水，病变呈类圆形或不规则形，增强检查时，病变的周边（脓肿壁）和内隔发生明显强化，而其内低密度区即脓腔的部分不发生强化。