羊水栓塞（amniotic fluid embolism，AFE）是一种发病率极低但死亡率极高的产科并发症。原指在分娩过程中，羊水进入母体血液循环后引起的肺栓塞、休克、弥散性血管内凝血（DIC）、肾功能衰竭或骤然死亡等一系列严重症状的综合征。不少临床和病理资料均证实，羊水栓塞的患者中，心肺功能衰竭和DIC所致的难以控制的出血是引起产妇死亡的主要原因。发生在孕足月分娩者死亡率可高达80%以上。
1926年Meyer通过在1例单胎妊娠产妇分娩时突然死亡的尸检中发现肺血管内有羊水内容物而首先报道了羊水栓塞。1944年基本明确了羊水栓塞的病理变化；在肺小动脉和肺毛细血管中发现鳞状上皮、无定型碎片、胎脂、粘液或毳毛所组成的羊水栓子。关于羊水栓塞的发生率，Clark等在1995年报道约为1∶8000～1∶80 000。羊水栓塞不但可发生在足月分娩，亦可发生在中期妊娠及大月份的人流钳刮术中。临床资料表明，及早诊断和正确处理，是降低该综合征死亡率的关键。