胸膜腔积血称为血胸。血胸来源于：①心脏或大血管损伤出血，量多而猛，大多数伤员死于现场，仅少数得以转送救治。②肋间动、静脉或胸廓内动、静脉出血，因其来源于体循环，压力较高，出血不易自然停止，易造成失血性休克和凝固性血胸，往往需开胸手术止血。③肺组织破裂出血，因肺动脉压力低，仅为体循环的1／4～1／5，加之肺受压萎陷，肺内的循环血量比正常时明显减少，这些都有利于自然止血。但较大的肺内血管出血，仍需手术止血。④气管或食管破裂所致出血，此类损伤造成的血胸如不及时处理，常易造成感染而成为脓胸。
血胸按胸腔内积血的多少以及出血的速度不同，而引起不同的病理生理改变和临床表现。
急性大量失血可引起血容量迅速减少，心排出量降低，产生失血性休克，严重时可导致死亡。大量血液积聚胸腔，可压迫肺脏，产生呼吸循环功能障碍。血液流入胸腔，由于心、肺和膈肌的活动而脱去纤维蛋白，故血液多不凝固。但如出血较迅速而量较大，去纤维蛋白作用不完全，则可形成凝固性血胸。凝固性血胸或胸腔内积血如不及时清除，易引起细菌感染，形成脓胸。