阻塞性睡眠呼吸暂停征（OSA）是一种比较常见的疾病，指睡眠过程中咽喉壁放松和狭窄而中断正常的呼吸。这可能会导致睡眠经常中断，并且严重影响生活质量并增加其他疾病的发生风险。 阻塞性睡眠呼吸暂停征有两种表现形式：（1）呼吸暂停：喉咙的肌肉和软组织处于完全放松和塌陷状态，以致总气道阻塞；当总气道阻塞超过10s或者更长时间时，这种情况被称为呼吸暂停。（2）低通气：指气道部分阻塞，导致气流减少超过50%的时间超过10秒或者更长时间。 阻塞性睡眠呼吸暂停综合征患者可能在夜间反复发作呼吸暂停和低通气。严重的情况是每隔一到两分钟发生一次。许多有阻塞性睡眠呼吸暂停征的患者都经历过呼吸暂停和低通气，医生一般会把这种情况称为阻塞性睡眠呼吸暂停低通气综合征（OSAHS）。“阻塞”这一词区分了阻塞性睡眠呼吸暂停征和罕见形式的睡眠呼吸暂停，如中央睡眠呼吸暂停，这是由于在睡眠期间大脑不发送信号到呼吸肌造成的。